Даже если такая жизнь будет означать смерть.
Так что и ты сможешь спокойно отдохнуть рядом со мной.
Ким У Чжин

Как жить, если вместе быть нельзя? И стоит ли тогда вообще жить?
Ким У Чжин и Юн Шим Док выбирают умереть молодыми и вместе...
Фильм основан на реальных событиях, когда талантливый поэт и сценарист и первая корейская певица-сопрано в 1926 году покончили с собой.
С 1910 по 1945 год Корея, которая тогда называлась Чосон, была аннексирована Японией. В стране насаждалось все японское - культура, язык и пр.
Группа студентов-чосонцев организовывают в Токио, где они получают образование, театр и планируют во время каникул показать спектакли на родине. Сценарии пишет Ким У Чжин, а также спонсирует постановки. Он происходит из очень богатой корейской семьи, но отец ставит условие - после окончания университета оставить поэзию и заниматься семейным бизнесом.
К спектаклям привлекают Юн Шим Док, которая учится вокалу. В ее репертуаре западные арии.
По началу девушка не поддерживает идею выступлений в Чосоне и даже хочет отказаться от участия.
Но постепенно влюбляется в Ким У Чжина, хотя друг предупреждает, что ничего хорошего это ей не принесет. Почему друг не открыл все тайны - большой вопрос.
Ким У Чжин со своей стороны делает все возможное, чтобы девушка не мечтала о каких-то отношениях.
Воздушные замки рухнули в тот момент, когда Ким пригласил всех друзей погостить в отчем доме. Оказалось, что у него есть жена, которую выбрал для него отец. (в фильме не показали, а в реале у них было 2 детей)
Прошло 5 лет... Ким прозябает в офисе, по ночам пишет стихи и статьи о театре Чосона под псевдонимом.
Юн поет в маленьких залах, но этих денег ей хватает, чтобы родители и брат с сестрой не умерли с голода. Аппетиты матери растут, ей хочется, чтобы дочь зарабатывала денег побольше.
И все эти годы Ким и Юн пытаются забыть друг друга...
В газете Ким видит объявление о выступлении Юн в самом большом концертном зале, о котором она всегда мечтала.
И встреча подняла из глубин души все то, что так тщательно скрывалось и подавлялось. Между Юн и Ким начинается переписка, Ким иногда приезжает в Сеул.
Между тем Юн делает предложение руки, сердца и кошелька очень состоятельный жених, который обещает оплатить учебу брата и сестры за границей и решить все материальные проблемы. Ясен пень, родители в восторге от такого предложения и не понимают, почему дочь колеблется.
В это же время Юн предлагают записать пластинку в Японии, деньги за запись позволят оплатить учебу. Девушка обращается к агенту с просьбой выплатить ей большой аванс. Тот обращается к покровителю, который деньги дает, но в обмен по возвращению из Японии иногда петь для него лично... По Сеулу поползли сплетни. Масла в огонь подлило расторжение помолвки, хотя оно было не связано со слухами и сплетнями. Все концерты Юн были отменены.
Подключились и японцы. Если уж Юн "такая", то почему бы ей не прославлять Японию свои пением.
У Кима тоже все пошло наперекосяк. Была опубликована его книга о театре, авторский экземпляр которой попал в руки отцу, которому было плевать, что сын усердно работал, а всякими "глупостями" занимался в нерабочее время. Да еще и обнаружилась переписка с Юн.
Ким и Юн едут в Японию, где девушка записывает пластинку с классическими произведениями и просит включить песню на стихи Кима "Гимн смерти".
Вечером они садятся на паром и ночью бросаются в море...
-----
Пластинка с записью разошлась рекордным тиражом - 100000 экземпляров.
Народная молва считала, что влюбленные имитировали смерть и якобы в Италии позже видели молодую пару корейцев, которые открыли маленький магазинчик...